El neuropsicólogo es un profesional de la salud mental que se ha formado en psicología y neurociencia. Su principal trabajo es comprender qué relación existe entre el cerebro y nuestro comportamiento y, para ello, utiliza un enfoque multidisciplinar. Hoy veremos más a fondo qué es lo que hace un neuropsicólogo.
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¿Qué es lo que hace un neuropsicólogo?
Los neuropsicólogos realizan una variedad de tareas en su día a día, siendo la evaluación neuropsicológica una de las principales. Entrevistan a los pacientes para evaluar el funcionamiento cognitivo, emocional y conductual de un individuo. Gracias a estas evaluaciones se pueden diagnosticar afecciones como:
- Trastorno del espectro autista.
- Trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH).
- Demencia.
- Traumatismos craneoencefálicos.
- Otros trastornos neurológicos.
Además de la evaluación, los neuropsicólogos trabajan en colaboración con otros profesionales de la salud, como neurólogos, psiquiatras y terapeutas ocupacionales. Este trabajo conjunto permite desarrollar y poner en marcha planes de tratamiento personalizados. Estos tratamientos incluyen, habitualmente, una combinación entre terapia psicológica, rehabilitación y medicación, cuando sea pertinente.
Veamos a continuación qué es lo que hace un neuropsicólogo con mayor detalle.
Funciones del neuropsicólogo
En concreto, estas son las funciones del neuropsicólogo:
- Realizar evaluaciones neuropsicológicas. Esta técnica de diagnóstico permite determinar cómo una lesión cerebral o un trastorno neurológico que ha afectado a las habilidades cognitivas de la persona.
- Desarrollar planes de tratamiento. Cuando hay un diagnóstico, se elabora un tratamiento individualizado que considere las necesidades de cada paciente.
- Intervención terapéutica. Forma parte del tratamiento psicológico y el neuropsicólogo debe aplicar la terapia adecuada y trabajará codo con codo con el paciente para mejorar sus capacidades cognitivas y conductuales.
- Colaborar con otros terapeutas. El equipo de tratamiento es multidisciplinar e incluye a médicos, terapeutas y otros profesionales de la salud cuya función es garantizar la atención al paciente desde una perspectiva integral.
- Investigar. La investigación y la realización de estudios también está sobre la mesa. Esta permite comprender mejor los problemas neurológicos y cognitivos, además de desarrollar técnicas de tratamiento y evaluación más eficaces.
¿Qué diferencia hay entre un psicólogo y un neuropsicólogo?
Aunque los psicólogos y los neuropsicólogos comparten ciertas similitudes en su formación y enfoque hacia la salud mental, también hay que considerar las diferencias significativas. ¿Qué diferencia hay entre psicólogos y neuropsicólogos? Mientras que los primeros estudian y tratan trastornos emocionales y conductuales, los neuropsicólogos tienen un enfoque más concreto en la relación cerebro-conducta.
Los neuropsicólogos están capacitados para evaluar y tratar afecciones neurológicas que afectan la función cognitiva. Esto los diferencia de los psicólogos tradicionales, quienes suelen abordar el problema desde una perspectiva más amplia y su tratamiento incluye una variedad de problemas emocionales y conductuales.
¿Qué tipo de pacientes atiende un neuropsicólogo?
El tipo de pacientes que atiende un neuropsicólogo puede variar entre adultos mayores a niños pequeños que presentan problemas neurológicos y psicológicos. Entre los pacientes más comunes encontramos:
- Personas que han sufrido traumatismos craneoencefálicos.
- Accidentes cerebrovasculares.
- Enfermedades neurodegenerativas.
- Trastornos del desarrollo.
- Personas con dificultades cognitivas leves.
- Problemas de aprendizaje que afectan a la vida diaria de la persona.
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